Miksi lomailla kotia vaihtamalla?

Havahduin viime viikolla sellaiseen tosiseikkaan, että en enää suunnittele muunlaisia lomia kuin kodinvaihtolomia. Miten tässä nyt kahdessa vuodessa näin on päässyt käymään? Useimmille kuitenkin tuntuu olevan täysin poissuljettu sellainen vaihtoehto, että päästäisi uppo-oudon ulkomaalaisen rellestämään vapaasti kotiinsa muutamaksi viikoksi (tai edes päiväksi). Niitä syitä on aika paljon, tässä tärkeimpiä:

1. RAHA

Kodinvaihtolomailussa säästyy rahaa huomattavia summia verrattuna hotellimatkailuun. Tai niin kuin meidän tapauksessamme: sitä rahaa ei juurikaan säästy, mutta samalla summalla saa paljon enemmän, Yhden perinteisen matkan kustannuksilla pystyy vuodessa tekemään neljäkin ulkomaan reissua. Pystymme myös matkailemaan kauemmas. Raha on yleensä ensimmäinen syy aloittaa kodinvaihtaminen, kokemusten karttuessa syitä löytyy lisää.

2. TILA

Hotellihuoneet ovat normaalibudjetilla matkustaville surullisen pieniä eivätkä huoneistohotellien apartementitkaan yleensä tilavuudellaan ihastuta. Kun vaihtaa kotia, saa yleensä moninkertaisesti tilaa. Meilläkin oli kesällä Sacramentossa seitsemän huonetta ja keittiö sekä kolme kylpyhuonetta. Aika hyvin siellä mahtui kolmihenkinen perhe lomailemaan, varsinkin kun saattoi reviiriä tarvittaessa laajentaa takapihalle.

3. PAIKALLINEN ARKI

Jossain vaiheessa ainakin me väsyimme perinteiseen lomailuun, jossa muiden turistien mukana jonotetaan paikallisiin nähtävyyksiin ja syödään samoissa ravintoloissa muiden turistien kanssa. Paikallisesta elämästä oppii ja mielenkiinto säilyy paljon paremmin, kun käy ruokaostoksilla tavallisissa supermarketeissa tai toreilla ja pääsee muutenkin hoitelemaan arkipäivän asioita. Yleensä on myös mahdollisuus tutustua vaihtokumppaneiden naapureihin ja/tai sukulaisiin ja siten saada kosketusta lomakohteen aitoon elämänmenoon.

4. VARUSTEET

Lomalle lähdön ahdistusta helpottaa kummasti, kun ei tarvitse ihan kaikkea pakata mukaan. Perheissä on usein leluja, vauvatarvikkeita, kirjoja, retkeily- tai urheiluvarusteita ja muuta sellaista, mitä lomalla saattaa tarvita tai haluta, mutta ei oikein tiedä, mihin ne kaikki saisi mahtumaan. Meidän varustebonus oli viime kesänä Porsche!

5. OMAN KODIN JA LEMMIKKIEN HOITO

Vaihtokumppanit sopivat yleensä kukkien kastelusta, ruohonleikkuusta ja lemmikkien hoidosta. Ihan hyvä on myös, että postilaatikko tulee loman aikana tyhjennettyä sekä näin rosvoisena aikana sekin, että talo ei ole tyhjillään isäntäväen lomaillessa. Totta: kotia vaihtaessani en koe antavani sitä vapaasti ryöväreille vaan pikemminkin suojaavani sitä heiltä.

Näitä me ruokimme Tukholmassa kesällä 2011:

6. VIHREÄMPÄÄ MATKAILUA

Hotelleissa siivotaan ja pestään pyykkiä liikaa, kodissa lomaillessasi pystyt vaikuttamaan näihin omilla valinnoillasi. Voit pestä pyyhkeesi vain silloin kun se on tarpeellista ja voit kierrättää kaiken minkä kotonakin.

Kesävaihtoja suunnitellaan

Viime syksynä, kun aloimme etsiä vaimme etsiä vaimme etsiä vaihtokotia Kaliforniasta, ensimmäinen löytyi heti ensimmäisellä viikolla. Kun sitten selvoisivat vaihtaa vain kahdeksi viikoksi, piti aloittaa toisen vaihdon etsiminen jotenkin järkevän matkan sisällä Sacramentosta. Siinä menikin sitten kaksi kuukautta ja kymmeniä viestejä (ellei sata+) ennen kuin Santa Claran vaihto löytyi. Välillä alkoi jo epätoivokin iskeä. Kun vaihto oli jo sovittu, tulikin vielä pari viestiä, joissa oltiin kiinnostuneita.

Nyt kun muutama viikko sitten aloitin ensi kesän suunnittelun, lähetin heti aika monta viestiä. Nyt luulen lähettäneeni kolmisenkymmentä kyselyä ensi kesästä. Noin puolet on vastannut, että ei kiinnosta (joko selitysten kera tai ilman niitä), muutama on ollut kiinnostunut, mutta ei vielä tiedä ensi kesän aikatauluaan niin tarkkaan, että voisi sopia mitään. Tällä hetkellä neuvottelemme tosissamme kahden perheen kanssa. Tänään tuli vastaus viikko sitten lähettämääni kyselyyn:

I was really excited to get your request and am very, very tempted to say YES, as our daughter & her husband just returned from Estonia and Finland a few weeks ago and they told us we just had to visit. Funny how serendipitous your email came within a few days of their return :)

Nyt alkaa siis tosissaan näyttää hyvältä, sillä vaikka jokin näistä ei nyt toteutuisikaan, en usko, että kaikki kolme voivat kaatua. Tämän viimeisimmän kodin kuvauskin on niin herkullinen, että oli ihan pakko kopioida se tähän:

Open concept spacious, eco-friendly, wooden siding 'Viceroy' home, nestled on a 2.7 acres riverfront property, 20 minutes from Kingston, ON, in a rural area, within walking distance of a village. House: 2 levels includes cathedral ceilings, open concept living room/kitchen/dining room, 2 bathrooms, jacuzzi tub, 3 full sized bedrooms (queen beds), laundry and pool table room, large side entrance and walk out to riverfront patio...

Voisin kyllä kuvitella lomailevani tuollakin. Harmillista, että työnteko haittaa niin paljon tätä maailmanympärimatkailua. Seuraavaksi varmaankin täytyy alkaa harkita vuorotteluvapaata, jotta voisi vähän parsi vähän paremmvähän paremmin tutkiskella erilaisia ympäristöjä. Vieläkö joku on skeptinen sen suhteen, löytyykö jostain meitavat tulla lomailemaan tuiki tavalliseen suomalaiseen maalaismaisemaan? Tässä kohdassa haluaisin vielä muistuttaa, että viikon sisällä olen sanonut ei kiitos Australialle ja Como-järvelle!

Kodinvaihto Montrealiin toteutuu!

Tai siltä nyt ainakin näyttää. Perhe, jonka kanssa jo elokuun alussa keskustelimme vaihdosta, kirjoitti alkuviikosta ja kyseli lisää. Tämä on siitä hauska perhe, että ovat rohkeasti ja viitseliäästi kyselleet kaikenlaista ja pyysivät jopa kuvan saunasta. Nyt vuorossa oli Suomen kesäsää, onko kotimme ja automme ilmastoituja. Halusivat myös tietää, minkälaisen auton antaisimme vaihdossa. Perheellä on pieni loma-asunto Mont Tremblantin vuoristoalueella ja he halusivat tietää, onko meillä jotain kesä- tai kakkosasuntoa antaa heidän käyttöönsä. Lopuksi vielä kyselivät, millaista matkustaminen Itämerellä on, kuinka kovaa merenkäynti on esimerkiksi matkalla Turusta Tukholmaan. Perheen isällä on kuulemma suunnattomia vaikeuksia matkustaa veden päällä.

Vastailin eilen noihin kysymyksiin parhaani mukaan, vastaukset tuntuivat tyydyttävän ja minun vanha Accordinikin kelpaavan, joten nyt alkaa olla vaihto sovittuna heinäkuulle. Pituus on vielä hieman auki, mutta ainakin kaksi viikkoa olisi varmaa. Tämänhetkinen epävarmuustekijä on se, että löysin sunnuntai-iltana bostonilaisen perheen, joka haluaisi vaihtaa Suomeen ja lähetin välittömästi kyselyn. Sieltä tulikin vastaus, että ovat kiinnostuneita ja palaavat asiaan lähiaikoina. Saattaa siis olla, että matkaamme ensin pariksi viikoksi Bostoniin ja sitten toiseksi mokomaksi Montrealiin. Kuulinko kateellisen huokauksen?

Millaisia nuo vaihtokodit sitten ovat? Montrealin koti on kaupungilla, Montrealin saarella, isohko omakotitalo uima-altaalla ja jokinäkymillä. Ja kyllä, asia on varmistettu, perheellä käy siivooja! Bostonin koti on esikaupungissa, 1899 rakennettu viktoriaaninen kolmikerroksinen talo, jossa on 6+ makuuhuonetta, mitä ihmettä se plussa sitten ikinä tarkoittaakaan. Keskustelut siis jatkuvat, sitä odotellessa voi vaikka yrittää välttää työntekoa Googlen kuvahaulla:

Tämä perhe haluaa ensi kesänä Kanadaan tai USA:n itärannikolle

Viikonloppu kului näppärästi kodinvaihtopuuhissa. Olen kyllä jo pidemmän aikaa selaillut ilmoituksia Montrealin seudulta ja USA:n itärannikolta Washington DC:n ja Bostonin väliltä ja lähettänyt muutaman kyselynkin, mutta nyt innostuin tosissani. Yhteensä olen lähettänyt 25-30 kyselyä. Pari on vastannut, että kiinnostaa, mutta jotkin asiat ovat vielä auki, eivätkä voi vielä sopia mitään. Suurin osa ei ole (vielä) vastannut.

Tänään tuli tiedustelu Italiasta, Como-järveltä. Vähän aikaa sitä täällä punnittiin, mutta sitten päätettiin kuitenkin jäädä odottelemaan Pohjois-Amerikan vastauksia. Nyt alkaa olla sellainen aika, että viimeisetkin ovat kesälomiltaan palanneet ja ensi kesän suunnittelu alkaa olla vauhdissa. Pitäkää peukkuja meille!

Haluatko jouluksi Australiaan?

No nyt kyllä ihan tosissaan osissaan osissaan osissaan osissaan harmittaa. Tänään aamulla tuli vaihtopyyntö jouluksi Brisbuima-altaalla ja kuudella makuuhuoneella. Katsokaapa kuvia tuolta:

http://www.homeexchange.com/show.php?id=312015

Ja miksikös tämä sitten harmittaa? Olemme jo sopineet jouluksi ja uudeksi vuodeksi kodinvaihdon Sveitsiin. Enpä olisi uskonut, että joskus vielä olisin harmissani, siitä, että pääsen joulunviettoon alppimaahan.

Viestin loppu oli suomeksi, joten ilmeisesti sukujuuria on näilläkin Suomessa. Ehdottelin kyllä, että jos vaikka ensi vuoden joulu sopisi, olisimme kovasti valmiita neuvottelemaan. Syvä huokaus.

Mutta tässäpä nyt vinkki kaikille lukijoille, jos joulu Australiassa kiinnostaa. Jotta pystyt lähettämään tälle perheelle viestin, sinun täytyy liittyä Home Exchangen jäseneksi. Siihen on alennuskoodi sivupalkissa:-) Ja kommunikaatiokin sujuu siis suomeksi!